DeRaíz busca convertir la borra del café en el material de nuevos envases

Después de preparar un café queda una materia prima que suele perder su valor: la borra. DeRaíz está construyendo una forma de aprovecharla para fabricar nuevos materiales destinados a envases. La propuesta conecta dos momentos de una misma actividad, el residuo de preparar la bebida y el recipiente en que se entrega.

La historia comienza con Café a la Carta, creado por Samanta Filún Medina y Camila Hormazábal Hernández mientras estudiaban Ingeniería Civil en Biotecnología e Ingeniería Civil Química, respectivamente, en la Universidad de La Frontera. Camila identifica hoy ese trabajo como DeRaíz SpA / Café a la Carta en su perfil profesional; Samanta se presenta como cofundadora y directora general de DeRaíz.

Una idea que salió de una práctica

Durante su práctica en BIOREN-UFRO, las estudiantes conocieron el desafío de innovación de Copec a través de la investigadora Karina Godoy. La oportunidad les permitió poner conocimientos de bioprocesos frente a un problema concreto de la compañía. El desarrollo también contó con el apoyo de Juan Pablo Guineo, del Departamento de Ingeniería Química.

El equipo del proyecto junto a representantes de su universidad. Fotografía: Universidad de La Frontera.

El destino que eligieron para la borra fue un material híbrido. La ruta descrita por la UFRO combina celulosa producida por microorganismos con fibras vegetales recuperadas del residuo. Las dos partes cumplen funciones dentro de un mismo material, cuya aplicación propuesta son vasos y otros envases. La universidad lo describe como compostable, resistente y térmicamente estable; esas propiedades son parte de lo reportado sobre el desarrollo.

Del laboratorio a un piloto con Copec

El proyecto consiguió US$15.000 para realizar un piloto dentro de Desafío Futuro. Copec sitúa el inicio de esa etapa en septiembre de 2025 y, en marzo de 2026, informó que Café a la Carta había ganado la evaluación final tras la implementación de los tres proyectos seleccionados.

Trabajar con una empresa que genera el residuo acerca el desarrollo a su posible uso: la materia prima sale de la operación y el envase podría volver a ella. La colaboración permite examinar esa posibilidad fuera del laboratorio. Aun así, el reconocimiento al piloto no equivale a un despliegue comercial. En el anuncio de Copec, el propio equipo situaba la llegada a la operación y el escalamiento como el siguiente desafío.

La etapa temprana de DeRaíz en Build 12

El 22 de julio de 2026, Start-Up Chile incluyó a DeRaíz en Build 12, con sede en Chile y foco en biomateriales circulares a partir de café. El 21 de septiembre, el Ministerio de Economía confirmó su participación al comenzar la generación. El programa acompaña startups que avanzan desde una idea validada hasta un prototipo inicial: DeRaíz sigue en una etapa de desarrollo y validación.

La oportunidad está en hacer que un residuo cotidiano tenga una segunda vida útil dentro de una cadena productiva. Para DeRaíz, el paso relevante será convertir lo aprendido en el piloto en un proceso repetible y un material que pueda fabricarse y utilizarse de manera sostenida. Por ahora, su historia muestra cómo una experiencia de formación en Temuco empezó a transformarse en una empresa de biomateriales.

Conoce el desarrollo de Café a la Carta en la UFRO.

Referencias

• UFRO sobre el origen y financiamiento del proyecto, 9 de septiembre de 2025. Respalda las carreras, la práctica en BIOREN y el equipo de apoyo.

• UFRO sobre el desarrollo del biomaterial, 24 de marzo de 2026. Explica las dos rutas de celulosa y sus propiedades reportadas.

• Copec sobre el resultado del piloto, 24 de marzo de 2026. Respalda financiamiento, cronología, implementación y siguiente etapa.

• Start-Up Chile presenta las seleccionadas de BIG 12, 22 de julio de 2026. Identifica a DeRaíz en Build, con sede en Chile, y describe su foco.

• Programa Build. Respalda el carácter de preaceleración y etapa temprana.

• Ministerio de Economía sobre el inicio de BIG 12, 21 de septiembre de 2026. Confirma a DeRaíz entre las participantes de Build al iniciar la generación.

• Perfil público de Camila Hormazábal Hernández y perfil público de Samanta Filún. Respaldan el vínculo entre DeRaíz y Café a la Carta y el cargo declarado por Samanta. No constituyen un sitio corporativo.

Fuentes consultadas el 5 de octubre de 2026. Texto basado en información pública; no se realizaron entrevistas ni pruebas propias del material.